Мост через реку любви - Страница 33

Он отвел глаза. Только что говорил о том, как опасно терять бдительность, а сам…

— Эй, привет! — крикнул Эл.

Мэг оторвалась от составления меню на завтра и увидела его смеющиеся глаза. Эл был одет по-спортивному и даже с тростью в руках выглядел щеголем. Они собирались вместе поужинать.

— Ты что, пришел пешком? — В голосе женщины чувствовалось явное неодобрение.

Она ожидала, что Эл позвонит, и они вместе поедут на машине. Но Эл приехал заранее. Мэг с Джерри даже не успели собраться.

— Я взял такси, — ответил он. — Можешь привлечь меня к ответственности.

— Ты как всегда хотел показать свою независимость, — сердито заметила Мэг, удивляясь своей раздражительности. Вот он стоит в дверях, такой красивый, такой уверенный в себе, заставляя все внутри нее трепетать.

Эл вошел в зал и присел у стойки.

— А ты сама? — возразил он.

— Твоя гордость тебе же во вред!

— С каких это пор забота о ближнем стала считаться проявлением гордыни? Твои родители зря платили за воскресную школу.

— Как маленькие, — снисходительно сказала Джейн, появляясь из кухни. — Вы опять скверно себя ведете.

Вслед за ней шел Джерри.

— Они что, опять ссорятся?

— Ага, — ответила Джейн.

Мэг сердито посмотрела на сына. Ладно, Джейн! У нее всегда была привычка занимать чью-то сторону против Мэг. Но за Джерри-то раньше такого не наблюдалось.

— Мы вовсе не ссоримся, — пробурчала она.

— По крайней мере, я не ссорюсь, — заметил Эл.

Мэг подумала, что замечание Эла так же неуместно, как и язвительные насмешки Джейн. Они друг друга стоят.

— Мне нужно закончить кое-какие дела, — сказала Мэг с напускной строгостью. — Ты можешь подождать немного и вести себя прилично, пока я не освобожусь?

— Я всегда веду себя прилично, — отозвался Эл.

Мэг засмеялась и, кивнув, принялась за завтрашнее меню.

Не надо было ей соглашаться на этот ужин, но Эл уж слишком настаивал: мол, вы с Джерри столько сделали для меня. А мужчине не к лицу оставаться в долгу.

Подошел Джерри и, вытащив из руки матери ручку, забрал меню.

— Я сам закончу, — деловито сказал он. — А ты иди домой и переоденься.

— Подожди, Джерри. — Мэг вопросительно уставилась на сына. — А ты разве не едешь?

— Нет, я сегодня не смогу.

— Как не можешь? Почему?

Мэг не верила своим ушам. Сердце ее затрепетало: ее охватила паника.

— Действительно, почему? — спросил Эл. — Я уже заказал столик на троих в ресторане Ханны в Нью-Буффало.

— У Ханны? — Мэг замерла на месте, на мгновение забыв о Джерри. — У Ханны? Но туда же ехать больше часа?

Эл невозмутимо пожал плечами.

— Я знаю. Но там хорошо кормят. И я подумал, что потом можно будет прогуляться по пляжу.

— Как же ты будешь ходить по песку? А нога? — заметила Мэг.

— Ничего страшного, — отрезал Эл. — Пускай привыкает, хватит с ней нянчиться!

В его глазах появилась суровость. Господи помилуй, да он бесится при малейшем намеке на то, что ему может понадобиться помощь. Пятнадцать лет такой работы, какая была у него, даром не проходят.

Мэг снова вспомнила о Джерри.

— Ну а вы, молодой человек? Вы-то почему отказываетесь ехать?

— У меня встреча с ребятами. Мы договорились закончить один эксперимент.

У Мэг появилось ощущение, что за ее спиной плетется какой-то заговор.

— Кажется, школьная выставка поделок уже закончилась.

— Совершенно верно! Мы получили приз. — Джерри всем своим видом изображал ангельское терпение. — Но теперь надо готовиться к городскому конкурсу.

Мэг все еще не могла поверить.

— Джерри, не говори ерунды, ты ведь закончил свою работу.

— Правильно. Но мы с ребятами должны скоординировать наши проекты.

— Скоординировать? Каким образом?

— Послушай, Мэг, — сказала Джейн, мягко подталкивая сестру к выходу, — иди переодевайся. Мы с Джерри сами разберемся.

Но ведь это значит, что весь вечер она будет наедине с Элом. Мэг уже забыла, что это значит — оставаться наедине с мужчиной.

— А как же Джерри? — продолжала сопротивляться она. — Ему нужно поужинать.

— Поужинает у нас, — ответила Джейн.

— Конечно, — сказал Джерри.

Мэг нахмурилась. Что-то тут нечисто.

— Значит, он ужинает у вас?

— Естественно, — отозвалась Джейн. — Он и ночевать у нас останется. Поезжай и танцуй хоть до рассвета. Хотя… — Джейн прыснула. — Прости, Эл. Я совсем забыла про твою ногу.

— Спасибо, — ядовито заметил он.