Мост через реку любви - Страница 70

Вот теперь правильно. Он затаил дыхание, вслушиваясь в пронзительную тишину в трубке.

— Ты мне тоже очень дорог, Эл. — На другом конце провода раздались короткие гудки.

Она сказала это едва слышно, но она это сказала!!! Он ей нужен!

Ему хотелось петь. Ему хотелось пуститься в пляс. Ах, если бы не его хромая нога! Он бы полетел к ней со словами любви. Но Элу ничего другого не оставалось, как наслаждаться телефонными гудками и упиваться нежданной радостью. Он поведал Мэг о своей любви, и она не отвергла его!

Подошла кошка, потерлась о ноги и требовательно замяукала, решительно заявляя о своем присутствии. Эл обрадовался, что хоть с кем-то может поделиться своей радостью.

— Представляешь, Рози, я сказал ей, что люблю, и она ответила мне теми же словами!

Но кошке сейчас было не до этого. Она ждала котят и уже заранее заботилась о них. Рози вспрыгнула на стол.

— Кушать хочешь? — Эл вынул из шкафа миску. — А тебе можно прыгать так высоко?

Рози замурлыкала. Эл собирался поставить миску на пол, но Рози недовольно заурчала. Приказ ясен: «Прекрати болтать и давай еду, да поживее». Так он и сделал. Пододвинул стул и сел, с умилением наблюдая за трапезой своей любимицы.

— Мэг пробыла здесь почти всю ночь. Так хорошо, когда она здесь…

Кошка в ответ методично чавкала.

— Я думаю, ты не возражала бы против еще одной леди в доме, а?

Ноль внимания.

Может быть, Рози все равно, но Эл точно хочет, чтобы у него была женщина. Вполне определенная женщина, которая бы не просто приходила и уходила, а постоянно жила здесь. Хорошо, что Мэг осталась у него сегодня ночью, но лучше бы она вообще никогда не уходила. Встречаться всю жизнь украдкой не годится.

Эл выглянул в окно. Когда Мэг уезжала, было еще темно, птицы спали, а сейчас они подняли концерт на всю округу.

Солнце вставало из-за горизонта, наступало утро. Над рекой стелился туман, воздух был чист и свеж. И как он мог жить так долго в огромном пыльном и душном городе? Правильно, что наконец собрался с силами и вернулся домой. А теперь самое время подумать о том, как строить свою жизнь дальше.

В таком небольшом городке, как этот, о них уже давно могли болтать на перекрестках. Пока, кажется, все тихо. Но это — пока. Если они с Мэг и дальше будут так встречаться, разговоров не избежать. А Джерри? По отношению к нему не честно вести себя так, как ведут они, таясь и скрываясь. Мальчик и без того достаточно пережил, имея отца, который так и не удосужился увидеть собственного сына. Нет, Элу оставалось только одно.

Он почувствовал, что волнуется. Похожие ощущения он испытывал, когда сказал Мэг, что любит ее. Теперь все еще более серьезно. Эл хочет жениться. Но нельзя же просто так взять и брякнуть об этом. Нужно создать соответствующую атмосферу. Накрыть стол, купить вина, приготовиться. И тогда…

Мэг опять терзали сомнения. Конечно, ей с Элом было очень хорошо в субботу. И на следующее утро она была спокойна, хотя Эл и признался ей, что любит ее. Ну и что же из этого? Они были друзьями, а разве между друзьями не может произойти нечто подобное? И все же, отправляясь к нему в понедельник на обед, Мэг повторяла себе, что никто не пытается посадить ее в золотую клетку. Если ей захочется, она приедет и уедет совершенно беспрепятственно, хоть за ней и послали этого Люка.

Мэг подъехала к дому и увидела, как Эл медленно идет ей навстречу. Выглядел он мрачнее тучи.

— Что случилось? Где же Люк?

— Я отослала его домой. — Мэг вышла из машины. — Я не понимаю, почему я не могла сама к тебе добраться. — Ведь эта их встреча ничем не отличалась от остальных!

— Я договорился с Люком, что он подвезет тебя.

Мэг тяжело вздохнула. Опять он за свое.

— У Люка нашлись другие дела.

— Это меня не касается, — отрезал Эл. — Я заплатил ему.

— Прекрасно. Нужно было мне остаться дома и смотреть телевизор с Джерри! Я верну тебе твои деньги. Сколько ты ему заплатил?

— Дело не в этом.

— Верно, дело в том, что я люблю сама за себя отвечать.

— Разве я тебе в этом мешаю?

— Неважно, мешаешь или нет. Я прихожу и ухожу, когда захочу!

Но Эл уже не выглядел сердитым, только немного обиженным. Мэг стало стыдно за резкие слова. Он ведь хотел как лучше. Она поспешила исправить положение.

— Ведь мы собирались пообедать? Пойдем?

Эл кивнул, подал ей руку, провел вверх по ступенькам и распахнул дверь.

— Пожалуйста, сюда.

— Благодарю.

— Разреши за тобой поухаживать.

Мэг удивленно посмотрела на него. Что-то было не так. И на кухне все как-то по-другому. Все на своих местах. И все-таки…

— Я, вероятно, недостаточно торжественно одета для данной ситуации. — Она посмотрела на свои джинсы, блузку, встретила взгляд Эла. Он-то был явно при параде.

— Это что, званый обед? Я как-то даже не спросила.